GINEBRA artesanal. Receta del siglo XVIII para el destilado tradicional de 900 litros | Documental

El enebro es un arbusto o pequeño arbolillo muy extendido por las montañas de nuestro país, cuyas diferentes partes tienen notables propiedades terapéuticas. De él se ha llegado a decir "Hay pocas plantas en  Europa que sean de más uso que el enebro." Los aceites esenciales contenidos en las bayas de este arbusto son la base para la elaboración de la ginebra o gin. En Mahón, la capital de Menorca, la destilería Xorigué todavía sigue elaborando esta bebida alcohólica que introdujeron los ingleses con su conquista. Actualmente, sus calderas producen unos destinados principalmente al mercado insular. La tradicional ginebra menorquina se destila en base a antiguas recetas del siglo XVIII. 0:01:00.880,1193:02:47.295500.000 litros de ginebra al año, Aunque el enebro es abundante en España, sus bayas apenas se recogen y esta materia prima hay que importarla de los países del Este. En el filtro de cada caldera Luis introduce entre 16 y 20 kilos de bayas de enebro dependiendo de su grado de humedad. Si las bayas son frescas contienen más cantidad de aceiteque cuando están secas y, por lo tanto, hay que poner menos cantidad. La proporción exacta entre el aceite contenido en las bayas y la cantidad de alcohol utilizado en la destilación es fundamental para conseguir el excelente sabor del gin menorquín. Desde que se dejó de producir vino en la isla, también ha sido necesario importar el auténtico alcohol del orujo de las uvas, que da un sabor característico, aromático y suave, en contraposición a la clásica ginebra inglesa a base de aguardiente de trigo. El alcohol, que tiene 90 grados, no se echa puro, sino que hay que rebajarlo hasta los 38 grados, con dos partes y media de agua. En cada caldera caben cerca de 900 litros de la mezcla de alcohol y agua. Cuando están todas las calderas llenas con las dos materias primas básicas para elaborar el gin, Luis procede a encender el fuego, primero con ramilla de pino para que vaya cogiendo fuerza y luego con encina, que hace poca llama y tiene muchas calorías. Cada 10 ó 15 minutos hay que ir echando leña para mantener el fuego siempre constante y elevar la temperatura de la olla hasta la ebullición. A los 100 grados aproximadamente, la mezcla de agua y alcohol empieza a hervir. Los vapores producidos por la ebullición pasan a través del filtro donde toman los aceites esenciales delas bayas del enebro y recorren el serpentín de salida. En este recorrido por el serpentín, que pasa por un caldero con agua para su refrigeración, el vapor se licua. Desde que se ha encendido el fuego ha pasado poco más de una hora. El vapor resultante de la ebullición se ha convertido en líquido y sale por el extremo del serpentín. Durante 6 ó 7 horas, la ginebra producida en las cuatro calderas se va recogiendo en unas jarras de metal. Los primeros litros de gin suelen salir con impurezas y se guardan para echarlos en elalambique en la próxima cocción. De los casi 900 litros de alcohol y agua que contiene cada caldera de cobre, tras ocho horas de destilación se obtendrán unos 730 litros de gin. Esta es precisamente la garantía de que el gin menorquín es totalmente artesano. Mientras que la ginebra convencional se obtiene por adición de los extractos del aceite de las bayas del enebro en el alcohol rebajado, aquí, en Mahón, el lento y controlado proceso de destilación permite que todas las esencias se mezclen entre sí en estado gaseoso. El gin obtenido se lleva a las barricas de roble blanco americano donde tendrá un breve reposo que servirá para darle el toque final. En el interior del tonel el gin estará el tiempo necesario para que consolide sus aromas y reciba un toque de sabor a madera. Con una semana será suficiente. A partir de entonces ya estará listo para su consumo. El gin Xorigué, presentado en las tradicionales botellas, continúa con una tradición centenaria que se vió interrumpida hace medio siglo al incendiarse la anterior destilería. El gin, bebido sólo o mezclado con sifón o limonada, se ha convertido en la bebida con alcohol máscaracterística de la isla de Menorca.