ASÍ SE VIVE EN GROENLANDIA: cómo viven en la isla más grande del mundo

¿Sabías que Groenlandia es la isla más grande del mundo? Aunque es un territorio autónomo, pertenece al reino de Dinamarca, encontrándose entre los océanos Ártico y Atlántico. Actualmente la mayoría de sus habitantes son inuit, cuyos ancestros migraron desde Alaska a través de Canadá. En la prehistoria la isla fue ocupada por culturas paleoesquimales, y en el año 986 llegaron los vikingos islandeses y noruegos, a partir de 14 barcos que lideraba Erik el rojo. La historia cuenta que Erik fue exiliado de Islandia junto con su familia y sirvientes, y que al asentarse en la isla le puso el nombre de Gronland, que se traduce como tierra verde, para atraer a nuevos habitantes. Pero tengo muchos otros datos curiosos que contarte de este enorme territorio danés. Quédate hasta el final para conocer cómo se vive en la isla, las formas que existen de llegar o algunas palabras en su idioma local. 1.Más del 77% de la superficie de esta enorme isla ubicada al noreste de Norteamérica está cubierta de hielo. Es la segunda capa de hielo más grande del mundo después de la Antártida. 2.Todas las ciudades de Groenlandia están en la costa. Únicamente una está algo tierra adentro, Kangerlussuaq. Se ubica al final de un largo fiordo que penetra hasta allí, de hecho su nombre significa precisamente “Gran Fiordo”. 3.Pese a estar más cerca de América, la isla ha estado vinculada a Europa, más específicamente a Escandinavia por más de mil años. Forma parte del Reino de Dinamarca, siendo una nación autónoma y es la duodécima más grande del mundo, con una extensión de más de dos millones de kilómetros cuadrados.4.Si visitas la isla una experiencia increíble es el Glaciar Eqi, por lo enorme que es el glaciar y porque es probable que veas grandes trozos de hielo de cientos de metros que se desprenden. Se encuentra a 80 kilómetros de Ilulissat, el tercer asentamiento más grande de la isla, y puedes llegar en barco. 5.En tus viajes en barco alrededor de la isla verás cientos de icebergs, algunos con formas extrañas y curiosas como este, que parece un narval. 6.En Ilulissat encontrarás muchos hermosos perros, pero no son como cualquier otra mascota que vive cómodamente en una casa: son perros de trabajo que tienen aún mucho ADN de lobo. Los utilizan especialmente para la caza y para el transporte en trineo. 7.Su capital, la ciudad de Nuuk, es la capital más al norte del planeta de una nación autónoma, aunque no soberana. Aquí los veranos son fríos; los inviernos son largos, helados, nevados y ventosos y está nublado durante todo el año. Durante el transcurso del año, la temperatura generalmente varía de menos 11 grados centígrados a 10 grados centígrados y rara vez baja a menos de menos de 18 grados centígrados o sube a más de 13 grados centígrados. 8.También es la nación con menor densidad poblacional. Allí habitan solamente algo más de 58 mil personas, lo que da una densidad de 0,27 habitantes por kilómetro cuadrado. ¡Cada persona dispone de poco más de tres kilómetros cuadrados y medio! 9.El 87 por ciento de su población es del grupo groenlandés, una mezcla de las razas inuit y de europeos. Los inuit o también llamados esquimales, son la etnia tradicional de la región ártica norteamericana, son nómadas y viajan en trineos tirados por perros en el hielo y la nieve, y en kayak en el mar. 10.Aunque la mayoría de los inuit viven en la actualidad en la misma comunidad durante todo el año en casas construidas con materiales importados, en el pasado migraban entre un campamento de verano y otro de invierno. Debido a la ausencia de árboles construían con bloques de hielo los iglús.11.El idioma oficial es el Kalaallisut o groenlandés, aunque también hablan danés e incluso una gran parte también inglés. En groenlandés un saludo informal es “Aluu”, equivalente a “Hola” o “Qué tal”. "Kayak", “Anorak“ e "Iglú" son palabras en groenlandés que han sido adoptadas directamente por otros idiomas. 12.Kayak significa “barco del hombre”, siendo una embarcación inuit adaptada para la caza de mamíferos marinos. Mientras que umiak significa “barco de mujer” y es una embarcación mucho más amplia y grande usada para el transporte, la cual puede albergar hasta 20 personas. 13.Hay dos formas de llegar a Groenlandia: en avión o en un barco. La mayoría de la gente viaja en avión y actualmente hay dos aerolíneas que ofrecen billetes de forma regular. Air Greenland opera rutas desde Copenhague y Reykjavik, y Air Iceland desde Reykjavik. 14.Los tunumiit, también llamados groenlandeses del este, son el segundo grupo indígena más grande de Groenlandia con algo más de 3 mil habitantes. Su idioma Tunumiisut es un modismo de Kalaallisut. 15.Una prenda tradicional para navegar en el kayak es el tuilik, una chaqueta impermeable hecha de piel de foca sellada en cuello, mangas y alrededor del orificio del kayak. De esta forma si el kayak vuelca no entra agua y el cazador puede volver a erguirse. 16.En Groenlandia encontrarás el mayor parque nacional del mundo. Se trata del Parque Nacional de Groenlandia, que ocupa gran parte del noroeste del país, y protege la vida y ecosistemas del Ártico.17.Un alimento muy apreciado en Groenlandia es la carne del tiburón de Groenlandia, una especie que puede vivir cientos de años. El único detalle es que esta carne es tóxica debido a su alto contenido en urea y óxido de trimetilamina, a menos que se someta previamente a un largo tratamiento. Primero dejan la carne en un hueco con piedras por meses, después la cuelgan a secar en un sitio oscuro y aireado. Finalmente, está listo para comer como hákarl, un nombre proveniente de Islandia. 18.La mejor manera de vivir la naturaleza de Groenlandia es transitando el Sendero del Círculo Polar Ártico, un recorrido de 160 kilómetros desde la capa de hielo hasta el mar. Va desde Kangerlussuaq hasta Sisimiut, atravesando una hermosa y silenciosa tundra ártica. Ten en cuenta que debes llevar todo lo necesario contigo, ya que en el camino solo encontrarás unas pequeñas cabañas de refugio.19.Algo que seguro te asombrará de Groenlandia es que prácticamente no hay carreteras, solo en las ciudades y llegan hasta las afueras. En este país la forma de desplazarse de una ciudad a otra es por helicóptero, avión, barco, motonieve o trineo tirado por perros. Por esta razón, hay más barcos y botes que coches. 20.Las tiendas o supermercados Pilersuisoq son toda una institución en Groenlandia. Son una cadena de propiedad gubernamental con tiendas en todos los asentamientos del país. Allí no solo venden desde rifles de caza hasta alimentos y enseres de diversa índole, sino que atienden las funciones de correos, banco y gestionan los pasajes para el desplazamiento en helicóptero. 21.En Groenlandia puedes visitar ruinas de antiguos asentamientos vikingos. En Bratthalid, Qassiarsuk, donde vivió Erik el Rojo hace mil años, verás un monolito con runas vikingas. También está la iglesia de Tjodhilde, el templo cristiano más antiguo del continente americano. 22.El fiordo helado de Ilulissat, llamado en groenlandés Ilulissat Kangerlua, en la costa oeste, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2004. Aquí se encuentra el glaciar Jakobshavn Isbrae, el más productivo del Hemisferio Norte. Produce cerca de 20 mil millones de toneladas de icebergs cada año.23.Algo realmente impactante es su clima. En el interior, en la masa de hielo, la temperatura de invierno puede bajar a menos 50 grados centígrados y la temperatura promedio diaria excede de cero solo en julio y agosto. 24.La Bahía de Disko, situada en la costa oeste, es uno de los lugares más espectaculares de la isla, por los icebergs que se pueden ver hasta en verano, cerca de las casas de los groenlandeses. 25.Experimentarás la larga noche polar y el Sol de medianoche de verano. La noche polar es muy larga, va desde finales de octubre hasta mediados de febrero. Luego, desde finales de abril hasta finales de agosto el sol nunca se pone.26.Lo hermoso de tantas horas de oscuridad y cielos despejados son las auroras boreales, que en Groenlandia son un espectáculo frecuente. 27.Derivado de la cultura inuit, una forma de medir las distancias es en sinik o sueños. Es decir, cuántas veces hay que pernoctar antes de llegar a tu destino. 28.Groenlandia es ideal para observar ballenas cuyas rutas migratorias pasan por aquí. Especialmente las ballenas de Groenlandia y las ballenas jorobadas. 29.La caza y la pesca es una forma de vida y muchos de sus alimentos tradicionales provienen de estas actividades. Los inuit y muchos groenlandeses comen foca, ballena, pescados y mariscos, buey almizclero, reno (caribú), y perdiz blanca. 30.El Traje Nacional femenino de Groenlandia Occidental es una fusión entre la cultura inuit y la europea, con mucho colorido. Los elementos básicos son pantalón y anorak, pero en su elaboración entran distintos tipos de pieles de foca, de caribú, de perro, de zorro y tejidos de algodón de intensos colores y diseños. Se completa con una botas llamadas kamiks, también muy decoradas. 31.La maratón del Círculo Polar Ártico es la carrera de cross country más difícil del mundo. Tiene lugar en Kangerlussuaq en octubre y se ha convertido en una tradición. 32.En Groenlandia reciben el año dos veces. Primero a las 8 pm hora local cuando ya es medianoche en Dinamarca y luego a la medianoche groenlandesa. 33.El Palerfik ártico es el festival que se celebra en abril en Ilulissat como despedida del invierno, donde participan más de 100 trineos y mil perros durante tres días y dos noches, con el Sol brillando 16 horas diarias.34.Desde 1998 en abril se lleva a cabo en Sisimiut la carrera de esquí que tiene fama de ser la más dura del mundo. Es la Carrera del Círculo Polar Ártico, donde los esquiadores deben recorrer 160 kilómetros a temperaturas inferiores a los menos 20 centígrados durante tres días y dos noches, acampando y cocinando por sí mismos. 35.Lo equivalente a Halloween en Groenlandia es el Mitaartut, que se celebra el 6 de enero de cada año. Los niños se disfrazan de fantasmas y otros seres sobrenaturales, visitando las casas para bailar, cantar y recibir dulces. Los participantes se llaman a sí mismos mitaartoq, literalmente "personas disfrazadas"36.En Nuuk se celebra un gran Festival de la nieve desde 1994 en el mes de marzo. Allí verás verdaderas obras de arte confeccionadas con nieve. 37.El tupilak chamánico es una pieza tallada en asta de reno, cuerno de buey almizclero, diente de narval o diente de cachalote por un maestro artesano con la figura de criaturas fantásticas. Se ha transformado en uno de los recuerdos más emblemáticos de Groenlandia. Eso sí, si adquieres alguno ten en cuenta que solo se autoriza sacar del territorio los tallados en cuerno de reno o cuerno de buey almizclero.38.Otro de los recuerdos habituales para turistas es el ulu, un cuchillo con hoja de media luna usado por las mujeres en tiempos pasados para descuartizar focas, curtir pieles y hacer vestidos. 39.En Isua se encuentra uno de los 4 sitios del planeta con las rocas más antiguas conocidas, el denominado Cinturón de rocas verde de Isua de hace cerca de 3 mil 800 millones de años. Pero no solo eso,allí también detectaron los indicios más antiguos de vida. Son estromatolitos, formaciones en capas producidas por antiguas bacterias.40.El Calentamiento Global hará que aflore una antigua base norteamericana secreta. En 1960 Estados Unidos comenzó la construcción de un centro de operaciones bajo el hielo de Groenlandia. Oficialmente era un centro de investigaciones llamado Camp Century, pero encubría al Proyecto Iceworm, una gigantesca base de lanzamiento de misiles. Finalmente, las instalaciones fueron abandonadas debido al avance inesperado del glacial.41.El mayor tesoro arqueológico de Groenlandia son 8 momias inuit muy bien conservadas. Son seis mujeres, un niño y un bebé, fechadas de 1475, y lo más impactante es que el bebé fue enterrado vivo. La tradición de la época imponía que si una madre moría sus hijos pequeños debían enterrarse con ella, ya que no tenían quien los cuidase. Puedes ver 4 de las momias en el Museo Nacional de Groenlandia en Nuuk. 42.En Groenlandia se encuentra una de las estaciones científicas más remotas del planeta, Summit Camp. Está ubicada en el punto más alto de la capa de hielo groenlandesa. La ciudad más cercana está a 460 kilómetros.43.En la capital está uno de los buzones de correos de San Nicolás. Se trata de un gigantesco buzón rojo al que llegan miles de cartas dirigidas a Papá Noel, allí son leídas y en la medida de lo posible respondidas en su idioma de procedencia. 44.Para los amantes del golf Groenlandia ofrece uno de los escenarios más insólitos, un campo de golf de 9 hoyos en Uummannaq, entre glaciares y campos de nieve. Allí se celebra el Campeonato Mundial de Golf sobre Hielo. Para garantizar que se vean las pelotas, son de color naranja fluorescente. Además, es el campo de golf más septentrional del mundo. 45.En la isla de Uunartoq encontrarás fuentes hidrotermales donde podrás bañarte en aguas a 34 y 38 grados centígrados. 46.No existe el derecho a la propiedad privada de la tierra, toda la tierra es comunal. Si algún lugareño necesita construir su casa o algún establecimiento, se le asigna la tierra en concesión. Es decir, puedes vender tu casa, pero no el terreno. 47.El plato nacional es la Suaasat, una sopa tradicional hecha de carne de foca, aunque puede ser también de ballenas, reno o aves marinas. Adicionalmente lleva cebolla, papas, hojas de laurel, sal y pimienta. Puede espesarse con arroz o con agua de cebada remojada. 48.El hielo en este territorio tiene una profundidad en algunos puntos de casi 3 mil metros, lo que hace que haya zonas del glaciar que pesan tanto que hunden el suelo hasta quedar unos 300 metros por debajo del nivel del mar. Esta cantidad de hielo hace que Groenlandia tenga la segunda reserva de agua dulce más grande del planeta. 49.Pese a lo que se dice, los inuit no se besan tocando nariz con nariz. Lo que realmente hacen es frotar la nariz en la mejilla del otro, así huelen las mejillas y el pelo de la otra persona, como una forma de saludar a sus seres queridos. Este acto se llama kunik. 50.El Calentamiento Global está afectando drásticamente a Groenlandia. Desde 2002 ha perdido 4 billones de toneladas de hielo. 51.El instrumento tradicional de Groenlandia es el tambor de marco inuit llamado qilaat o qilaut. El marco está hecho de madera de deriva o de costillas de morsa cubierto con una vejiga de oso polar, un estómago de oso polar o un estómago de morsa. ¡Ya hemos terminado! Si has visitado esta bella isla o por casualidad vives allí, deja otras curiosidades en los comentarios para que otras personas puedan conocerlas. Dale a like si has disfrutado y comparte con tu familia y amigos. ¡Feliz día, hasta pronto!